MERLIN Philippe Antoine (comte)

Dit Merlin de Douai. Homme politique français, né à Arleux en 1754, décédé à Paris en 1838. Avocat au parlement des Flandres, député du Tiers état aux état généraux en 1789, il fut réélu à la Convention* en 1792, où, avec les Montagnards*, il vota la mort du roi, et fut le rapporteur de la loi des suspects en septembre 1793. Après la chute de Robespierre*, il fut au Comité de salut public* l'un des instigateurs de la réaction thermidorienne et mena une politique annexionniste. Membre du Conseil des Anciens, ministre de la justice en 1795, il fut nommé directeur en remplacement de Barthélemy* après le coup d'état du 18 fructidor an V (4 septembre 1797) contre les royalistes. Il fut contraint de démissionner après la journée du 22 floréal. Procureur général de la cour de cassation de 1806 à 1814, comte d'Empire, il fut destitué après la 1^er Restauration; proscrit comme régicide en 1815, il revint en France qu'en 1830.