FOUCHE Joseph

Homme politique français né près de Paimbeuf en loire Inférieure le 21 mai 1759 décédé à Trieste le 26 décembre 1820. Eléve des oratoriens puis professeur à l'Oratoire, il se rallia en 1789 aux idées révolutionnaires. Elu à la Convention* en 1792, il siégea avec les députés de la Montagne* et vota la mort du roi. Chargé avec Collot-d'Herbois* de réprimer l'insurrection fédéraliste et royaliste de Lyon, il y organisa la Terreur* et fut alors surnommé le Mitrailleur de Lyon. Personnage intrigant et sans scrupules, il fut un des instigateur du 9 thermidor an II* (27 juillet 1794), mais fut néanmoins exclu de la Convention thermidorienne, arrêté, puis amnistié. Nommé ministre de la Police grâce à Barras* en 1799 (30 prairial an VII), il mit au service de Bonaparte, pour la préparation du coup d'Etat du 18 brumaire*, le réseau d'agents et d'espions qu'il avait créé en France. Maintenu dans ses fonction jusqu'en 1809 et remplacé à la suite d'intrigues avec Talleyrand*, il devint duc d'Otrante en 1809 et gouverneur des provinces Illyriennes. Ministre de la police pendant les cent jours, il fut membre du gouvernement provisoire après Waterloo et contibua à préparer le retour des Bourbons. Il fut à nouveau nommé ministre de la police, puis ambassadeur à Dresde en 1815. Atteint comme régicide par la loi de 1816, il s'installa à Prague.